El molluscum contagiosum (MC) es una infección viral benigna de la piel causada por el virus del molluscum contagiosum (VMC), un miembro de la familia Poxviridae. La infección típicamente se presenta como lesiones pequeñas, en forma de cúpula, cerosas con una depresión central umbilicada (en forma de fosa). Aunque el molluscum contagiosum es generalmente inofensivo, puede causar molestias y preocupaciones cosméticas, particularmente en niños e individuos inmunocomprometidos. La infección es autolimitada en individuos sanos, pero puede persistir durante varios meses a años en algunos casos.

Fisiopatología y Transmisión
El molluscum contagiosum es causado por un virus de ADN, VMC, que infecta la epidermis y conduce a la formación de lesiones características. El virus se transmite principalmente a través del contacto físico directo, haciéndolo altamente contagioso. En niños, el MC se propaga más comúnmente a través del contacto piel a piel en entornos como guarderías o escuelas. En adultos, el virus a menudo se transmite a través del contacto sexual, particularmente cuando las lesiones están ubicadas en la región genital.

El virus infecta los queratinocitos, causando hiperplasia y la formación de lesiones características que son frecuentemente asintomáticas. Sin embargo, en individuos con condiciones dermatológicas subyacentes como eczema, o en aquellos con estados inmunocomprometidos (por ejemplo, VIH, receptores de trasplante de órganos), el virus puede propagarse más extensamente, y las lesiones pueden persistir por más tiempo.

Presentación Clínica
El molluscum contagiosum típicamente se presenta como pápulas pequeñas, firmes, del color de la piel o rosadas con una umbilicación central. Las lesiones son generalmente menores de 5 mm de diámetro, pero pueden ocurrir lesiones más grandes, especialmente en pacientes inmunocomprometidos. Las lesiones son usualmente asintomáticas pero pueden causar irritación, prurito o infección secundaria. Aunque las lesiones de molluscum pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, se encuentran más comúnmente en la cara, tronco y extremidades en niños, y en el área genital en adultos.

La infección es usualmente autolimitada, con la mayoría de las lesiones resolviéndose espontáneamente dentro de 6–12 meses. Sin embargo, las lesiones pueden persistir hasta por 5 años en algunos casos, particularmente en aquellos con condiciones subyacentes como eczema o inmunosupresión. Las infecciones bacterianas secundarias, particularmente con Staphylococcus aureus, pueden causar cicatrización y aumentar el riesgo de complicaciones.

Diagnóstico
El diagnóstico del molluscum contagiosum es principalmente clínico, basado en la apariencia característica de las lesiones. El examen histopatológico puede confirmar el diagnóstico, revelando cuerpos de molluscum característicos (inclusiones citoplasmáticas llamadas cuerpos de Henderson-Paterson) dentro de las células epidérmicas infectadas. En casos donde el diagnóstico no es claro, especialmente en individuos with presentaciones atípicas, las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) pueden utilizarse para detectar ADN del VMC.

Opciones de Tratamiento
Aunque el molluscum contagiosum es usualmente auto-resolutivo, el tratamiento es frecuentemente buscado por razones cosméticas, para aliviar síntomas, o para prevenir la propagación, particularmente en entornos de alto riesgo. Varias modalidades de tratamiento están disponibles, aunque ninguna terapia única es universalmente efectiva para todos los casos.

• Destrucción Física de Lesiones

• • • Crioterapia (Nitrógeno Líquido): La crioterapia involucra la aplicación de nitrógeno líquido para congelar las lesiones, causando que se necrotizen y se caigan. Este método es efectivo pero puede ser doloroso y puede llevar a cicatrización o cambios de pigmentación, especialmente en tipos de piel más oscura.
    • Curetaje: El curetaje involucra raspar las lesiones usando un instrumento quirúrgico especializado. Este método es efectivo para lesiones aisladas, particularmente cuando la crioterapia no es práctica. Sin embargo, requiere anestesia local y puede causar cicatrización o molestias

• Tratamientos Tópicos

• • • Cantaridina: Un agente vesicante, la cantaridina causa la formación de ampollas debajo de las lesiones de molluscum, llevando a su destrucción. Se aplica tópicamente por un proveedor de atención médica, y las lesiones típicamente se resuelven dentro de uno a dos tratamientos. La cantaridina es particularmente útil para múltiples lesiones pero puede causar irritación de la piel o formación de ampollas.
    • Ácido Tricloroacético (ATC): Este ácido químico puede aplicarse directamente a las lesiones para destruirlas químicamente. Como la crioterapia y la cantaridina, el ATC es efectivo pero puede causar molestias o irritación en el sitio de aplicación.
    • Retinoides Tópicos (Tretinoína): La tretinoína, un derivado de la vitamina A, puede aplicarse a las lesiones de molluscum para promover el recambio celular y ayudar a expulsar el virus de la epidermis. Aunque efectiva en algunos casos, la tretinoína puede causar irritación, sequedad o descamación de la piel.
    • Ácido Salicílico: Este agente queratolítico puede utilizarse para tratar lesiones de molluscum removiendo gradualmente la epidermis engrosada. Es más efectivo para lesiones pequeñas o aisladas y puede causar irritación leve.

• Tratamientos Sistémicos

• • • Griseofulvina Oral: Aunque principalmente usada para tratar infecciones fúngicas, la griseofulvina oral ha sido reportada para eliminar el molluscum contagiosum en algunos casos, especialmente en pacientes con lesiones extensas o recalcitrantes. Sin embargo, el mecanismo de acción no es claro, y este enfoque no es comúnmente usado.

• Tratamientos Inmunomoduladores

• • Imiquimod: El imiquimod, un modificador de la respuesta inmune, ha sido usado fuera de indicación para tratar el molluscum contagiosum, especialmente en individuos inmunocomprometidos. Funciona estimulando el sistema inmune para atacar y destruir las células infectadas por el virus. Los efectos secundarios pueden incluir irritación de la piel o eritema.

Manejo y Prevención
El molluscum contagiosum es altamente contagioso, y se aconseja a los pacientes evitar el contacto directo con otros para prevenir la transmisión. Esto es especialmente importante en niños, quienes pueden propagar el virus en entornos de guardería. Aunque la infección usualmente se resuelve por sí sola, individuos con lesiones extensas, aquellos con condiciones de inmunosupresión, o aquellos experimentando preocupaciones cosméticas significativas deben buscar tratamiento.

Para individuos con eczema, controlar la condición subyacente puede ayudar a reducir la propagación de las lesiones de molluscum. El cuidado regular de la piel y evitar rascar o manipular las lesiones también puede prevenir infecciones bacterianas secundarias y cicatrización.

Conclusión
El molluscum contagiosum es una infección viral común de la piel que es usualmente benigna y autolimitada en individuos sanos. Sin embargo, el virus puede causar preocupaciones cosméticas significativas y complicaciones, particularmente en niños e individuos inmunocomprometidos. Las opciones de tratamiento van desde la destrucción física de lesiones (crioterapia, curetaje) hasta terapias tópicas (cantaridina, ATC, retinoides), con la elección del tratamiento dependiendo del tamaño, número y ubicación de las lesiones. Aunque el molluscum contagiosum típicamente se resuelve por sí mismo, las intervenciones pueden acelerar la recuperación, prevenir la transmisión y reducir la cicatrización.

Referencias

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